广东报来的海瑞妻子死在雷州的奏本和谭纶报来的送上十万匹棉布的奏本,一道报丧,一道报喜。这样同时呈报显然是商量好了,意在以此手段促使嘉靖帝改变主意,赦免海瑞的死罪。徐阶、内阁与南直隶、广东竟如此上下默契,人心向背昭然若揭。
处决人犯选在立秋,定于午时三刻,皆与天象有关:秋风已起肃杀,日光依然蒸灼,极阳转阴之际,人命归于天谴,合于当死之义,因此日期时辰分毫都不能差错。当年海瑞在淳安便是利用错过午时三刻时辰的手段救了齐大柱,平反了冤案。嘉靖帝最终下旨勾决罪官海瑞一名,着黄锦传旨,不许骑马,不许乘坐车轿,须于午时正步行至诏狱。若午时三刻旨意未能送达,便是天命赦免海瑞。
为赶在冬日前将十万匹棉布送至辽东(宣府)与蒙古俺答签订和议(互市),高翰文和李奇紧赶慢赶,押着漕船终于在寒露之后、霜降之前抵达了京师。